谁陪二少爷去岭南，回来就抬姨娘。
岭南遍地沼泽，蛮荒之地。
侯府的丫鬟娇气，都不想受苦。
只有我默声站了出来。
同屋的姐妹一惊，低声道: 你傻呀?你侍奉大少爷多年，再过一段时间，他自然会纳你做姨娘。
跟着二少爷去岭南，一不小心小命都会留在那。
我摇了摇头。
大少爷温润君子，仰慕他的人从洒扫丫鬟到侯府小姐。
服侍他一场，本是我三生有幸。
只是避子汤太苦。
我不想再喝了。
1.
谁也没想到会是我站出来陪二少爷去岭南。
大夫人盯了我片刻，缓缓地道: 我记得你是衡哥儿房里的贴身丫鬟。
我低低地说了声是。
你既在衡哥儿那得脸，又与他有情分在，怎么舍得离开他去岭南受苦?
情分。
我将这两个字在唇齿间咂摸了几下，嘴角浮起一丝嘲讽的笑。
主子和奴才之间，哪来的情分。
我恭敬地说: 奴婢受侯府庇护才吃饱穿暖，如今主人家有难，当尽己所能回报。
至于大少爷那，自然有比奴婢更聪慧的姐妹来伺候，不缺奴婢一个。
话音落下后，我有一丝紧张。
不知道这套说辞能不能说服大夫人。
可我必须冒险一试。
屋内的檀香静谧地燃着。
倒算个忠仆。
大夫人又问我: 你自小服侍衡哥儿，也算他半个房里人，你们之间……
她颔首，恰到好处地顿住。
我急忙跪下: 奴婢与大少爷之间绝无逾矩之处，夫人若不信，可以亲自问大少爷。
人人都夸国公府大公子不沉溺于女色，为人正派，连个通房都没有。
也正因这好名声，裴衡之庶子出身，才与宁安侯府嫡女订了婚。
眼看着婚期在即。
这种时候，他绝不会承认与丫鬟有私。
想到这，我不知道从哪生出来的勇气，字字用力: 只要能跟二少爷去岭南，奴才必会竭尽心血侍奉，哪怕死在那也在所不惜。
哦?
大夫人似乎来了兴致，你怎么对我儿如此忠心?
这……
我一时没想好怎么回答。
大夫人满脸意味深长，自顾自说: 我知道了，我儿貌美，你情根深种也是有的。
我愣了一秒。
旋即羞赧地垂下眼: 果然什么都瞒不过夫人。
2.
其实我根本不知道二少爷长什么样。
自有记忆起，我就小尾巴一样跟着裴衡之，心里眼里只有他一个。
我是人牙子卖进侯府的丫鬟，年纪小，没有爹娘撑腰。
打瞌睡时被管事妈妈抓住，肆意打骂。
我疼得一直哭。
是少年时期的裴衡之无意中路过替我解了围。
后来不知道为什么，竟将我收到身边。
我觉得裴衡之真是天底下最好的主子。
不嫌弃我笨拙，也不恼怒我粗心。
我不小心将他的砚台打翻，他只是轻描淡写地让我擦干。
再有大丫鬟来找我麻烦时，他无声地看过去，她们就会如惊鹊一般红着脸跑开。
在他身边待的时间久了，我渐渐反应过来。
裴衡之是庶子，身边的丫鬟小厮都是大夫人的眼线。
他们表面上殷勤服侍，实则暗地监视他的一举一动。
偌大的侯府里，没人真心希望他好。
除了我。
裴衡之走仕途，我便陪他日夜苦读。
漫漫长夜，烛火剪出两个相依为命的人影。
裴衡之高中探花那天，赴宴醉酒归来。
我扶他回房。
檀木雕花的门合上的瞬间，裴衡之温温热热的薄唇压了下来。
他含混不清地喊着我的名字。
我挣扎了一秒，也被他唇齿间的酒香浸染得意识不清。
那夜过后，我成了没有名分的女人。
而裴衡之食髓知味。
人人都觉得大少爷是品行端正的君子。
却不知道在某些时刻，他对我有多坏。
裴衡之爱惜声名，却不肯节制。
于是我一碗碗避子汤喝了下去，到后来闻到味道便想作呕。
我是发过誓，要守护裴衡之一生。
可避子汤太苦了。
我实在是不想再喝了。
3.
我陪二少爷去岭南的事定了下来。
大夫人当即让我按了手印，此事便没有了回旋的余地。
我求大夫人换了份恩赏。
若能陪二少爷平安回来，也算奴婢一份苦劳，奴婢不敢高攀做姨娘，只求国公府放奴婢脱籍。
大夫人思索片刻: 只要我儿能活着回来，届时你若不想做姨娘，我便认你为义女，为你找个好人家出嫁。
得到这样的承诺，我松了口气。
同屋的姐妹拉过我的胳膊，忧心忡忡: 大少爷回来后要是知道陪二少爷去岭南的人是你，他不得把国公府掀了?
我听笑了。
我在裴衡之心里哪有这么重的分量。
天色渐暗。
裴衡之奉皇命外出巡察多月，终于回府。
此次巡检，他纠正了许多冤案错案，上受皇帝嘉赏，下受百姓爱戴。
接风宴上侯夫人也来了，看着裴衡之的目光越发喜爱满意。
她身旁坐着的就是正值芳华的侯府嫡女，金枝玉叶，明年春天就会嫁进侯府，成为我正头主子。
当晚，我伺候裴衡之更衣。
他下意识将我揽入怀里，亲了亲我的嘴唇: 有没有想我?
语气低沉缱绻。
我忽然想起裴衡之刚入官场那年不知轻重，得罪了不少勋贵，在上朝途中被人报复。
是我替他挡下一刀，才让他捡了条命。
我性命垂危时，裴衡之跪坐在我的床头，双眼通红，说一定不会辜负我。
那时他的嗓音也是这么低沉地，像羽毛一样扫在心尖上。
让我的心脏克制不住地摇晃。
怎么变瘦了这么多?
裴衡之捏着我的下巴，左右看了看: 脸色这么白，病恹恹的……是不是有人欺负你了?
说着，他目光微微森然。
我苍白地笑了笑，敷衍着: 谁敢欺负我?是你离开我这么久，我担心你受冻受寒，更担心你遇到危险，才吃不好睡不好的。
裴衡之解开了我的发带: 跟了我这么久，还是就这点出息。
话虽然说得不好听。
可他勾着嘴角，显然是心情愉悦才有的模样。
今天在宴席上，你看到侯府小姐了，觉得她怎么样?
我回忆了下侯府小姐的模样: 是个佳人，脾气看起来也柔顺，想来……日后一定能和少爷琴瑟和鸣。
裴衡之不可置否。
她身份高贵，对我的仕途有极大助力，这是其一，其二……
他扬了扬眉: 听闻这位小姐身体强健，大师算过，命里会早早得子。
我不解地愣住。
裴衡之凝视着我的脸，不着痕迹地勾了勾嘴角: 她早些生完嫡长子，我便能早些给你名分，高兴吗?
高兴?
我不由自主地苦笑片刻。
倘若小姐一直不孕呢?
沉默片刻。
我鼓起勇气，小心翼翼地问: 假如……假如夫人一直无子，那你可不可以先不跟我同房?
话音落下，裴衡之的脸色猛地一沉。
不想跟我同房?
他的神色却越来越寒凉，看得我心里发怵，我拼命地摇头，眼泪不要钱似的往外流。
裴衡之捏着我的下巴: 你觉得这是奴才该问的话吗?
4.
曾有一个想爬床的丫鬟给裴衡之下了药，差点成事。
我惶然推门进来时，裴衡之已经掐死了她。
他面无表情地看了我一眼: 怕吗?
奢求不属于自己的东西，就是这种下场。
主子就是主子。
哪怕丫鬟是大夫人身边的，哪怕裴衡之只是不得宠的庶子。
区区一个奴才，杀了也就杀了。
今晚是我太不自量力。
高估了自己在他心中的分量，闹得裴衡之不开心，也让自己受苦。
要知道。
裴衡之开心时做得凶，不开心时做得更凶。
他像是得了失心疯般咬住我的耳朵，在我细细的哭声中呢喃: 秋蝉……
你不知道我有多想跟你有个孩子。
我盯着晃动的床帐。
听到这里，眼圈克制不住地红了。
裴衡之不知道。
他到外地巡查的第二个月，我向大夫人告假归家。
表面上是探亲，实则是在客栈里偷喝下了红花汤。
避子汤不能完全避孕。
整个落胎过程，我几次疼晕过去。
大汗淋漓地躺在炕上时。
脑海里只剩下一个念头: 离开裴衡之。
跑得越远越好。
5.
我做了个噩梦。
梦见被裴衡之绑在了床上，谁也不能看，谁也不能碰。
怀孕了便将孩子打掉，养好身体后再做。
等他真有了嫡长子后，我的身体早已经垮掉。
谁说梦里没有痛觉。
骤然惊醒之时，我只觉得身下疼得要死。
难产时大出血的痛感仿佛带了过来。
我浑身发冷，默默流着泪。
抽泣声惊醒了裴衡之。
他倦怠地掀起眼，哑着嗓子捞过我: 怎么?是做梦被大夫人身旁的妈妈打了，还是梦见我不要你了?
我没有说话。
只是闭着眼，将下巴放在他肩头。
过了半柱香。
我回到了丫鬟房中，给裴衡之准备一会儿去拜见大夫人的衣物。
大夫人屋内总烧着檀香。
二少爷裴宵犯事流放岭南的消息传出来后，大夫人一心礼佛祝祷，檀香烧得更足了。
裴衡之神色平静地陪她聊家常，态度是十成十的谦卑恭敬。
聊及他的婚事。
大夫人将目光挪到我身上，闪了闪: 秋蝉这孩子跟了你这么多年，如今你要成家，可得好好安置了她。
你若不打算收她，就在侯府小姐嫁过来前给她找个去处，要么配给小厮，要么送到庄子里，总之别让她横在你们小两口之间难做。
裴衡之淡道: 不急，等侯府小姐处置。
大夫人立即道: 那可不成，万一小姐是个骄矜的，岂不是害了这孩子?
短短几句交锋。
我垂头，紧张得将手攥紧。
大夫人突然笑了: 秋蝉是个好孩子，能吃苦，心也善，宵儿此去岭南无人照顾，就让她陪着吧。
话音落下，裴宵脸色倏地变了。
他轻轻地冷笑: 府里这么多丫鬟，怎么母亲偏寻上了她?
她自己向我求的。
屋内骤然寂静。
良久，响起裴衡之不可置信的声音: 什么?
大夫人的语气有几分炫耀: 也难为这孩子对宵儿一片情深，虽然在你身边，可心里想的都是宵儿，难得，难得。
我低着头，清楚地感受到身边人的气压越来越低。
袅袅的香烟里，裴衡之静静地笑了声: 秋蝉一直在我身边，我怎么不知道她有心上人了。
他抬眼看向我。
大夫人笑道: 这正是这孩子的可贵之处，虽然对宵儿一见钟情，却也没忘了尽心服侍你报主仆之情。
现在你也是要成家的人了，未来身旁也不缺人伺候，不如成全她一片痴心。
又静了几秒。
手腕被人不声不响地握住。
裴衡之盯着我: 你自己说。
我抽出手腕，同时后退一步: 奴婢爱慕二少爷已久，望您成全。
余光里，那只悬在半空的手突然颤了下。
大夫人声音含笑: 当时我问了满府丫鬟，只有她主动应下，你若不信可以去问，可别以为是我逼她。
我屏住呼吸。
