第1章 小镇废柴的屈辱
艾文蹲，双扶着膝盖，喘几才站起。
额角还挂着汗珠，粗布麻己经沾满屑，肩布料也被勒痕迹。
“点搬，别让客等急。”
父亲音从柜台传，沉而疲惫。
艾文点点，咬紧，将最桶麦酒扛肩膀。
酒桶沉得几乎压垮脊梁，脚步踉跄迈过槛，脚滑，个差点摔柜台边角落。
周围响起几嗤笑，几个纪相仿站吧台旁，正议论着。
“废物，连个酒桶都搬。”
“昨又溜林子里采药，也能能到点值。”
艾文没理些嘲笑，只用肩膀顶倾斜酒桶，步步挪到柜台。
额汗滴落板，细微响。
借着柜角卡桶，稳再缓缓放。
个过程句话没，甚至连都没群。
但群笑却更。
抬起，见其正倚吧台，嘴角挂着讥讽笑容。
托马斯，镇名恶霸，父亲本名猎户，从便训练挥剑习武。
此刻穿着件略显皮甲，里把玩着把匕，神蔑着艾文。
“嘿，废物，今么哭？
得自己终于能干点活？”
艾文没回答，只理自己凌。
“喂，话见吗？”
托马斯突然站起，脚踢翻旁边凳子，刺响。
酒馆里氛顿凝，几个正酒成皱起眉，却没个制止。
艾文指微微颤抖，但还迫自己。
，只自己，对方就抓羞辱，甚至。
惹事，至现。
默默转，准备回到帮忙。
“哎哟，们废物嘛！”
个音响起，带着显嘲弄，“昨边奇怪，没到？
定爹把扔儿。”
艾文脚步顿。
群放过，但没到们连父亲也拿羞辱。
吸，指握紧成拳，指甲几乎掐掌。
，自己们对。
能冲。
闭，迫自己，然继续向。
“啧啧，怂货。”
托马斯笑，抬拍拍边同伴肩膀，“们吧，别儿浪费。”
群哄笑着酒馆，板撞壁，震得架子陶罐阵晃。
艾文站原，良久才缓缓吐浊。
清晨阳逐渐驱散，镇始闹起。
摊贩陆续摆摊位，匠铺里传叮叮当当敲打，空弥漫着面包飘。
艾文站酒馆院，里拿着只藤编篮子，里面装着些常用药。
打算趁着镇集还没完全闹起，林子里采集些更稀药材。
如果运好，或许能到些能卖材料，帮父亲减点负担。
绕过巷，贴着根往。
刚转过个拐角，就见方传脚步。
“哟，们废物吗？”
托马斯音再次响起，语满戏谑，“今么么？
偷吗？”
艾文紧，刻脚步。
回，却现也脚步逼。
被围。
“们干么？”
作镇定，音却些颤。
“干么？”
托马斯几步，挂着恶笑容，“当然教育个懂规矩虫子。”
抬起，猛推把艾文胸。
艾文猝及防，个向仰，摔倒。
臂擦过粗糙块，***辣疼。
“求……别样。”
艾文，闪过丝愤与甘。
“么？”
托马斯蹲，故凑，“再遍？”
艾文咬紧嘴唇，没再话。
，自己现么都。
只能忍。
就，处传狗吠，打破片刻寂。
托马斯皱皱眉，回，似乎些满。
“算，今就先饶次。”
站起，拍拍裤子，“过次再让到，就没么简单。”
完，带着扬而。
艾文爬起，着自己满泞角。
没哭，也没喊叫，只默默拍掉，然继续往林子方向。
必须变得更。
否则，样屈辱还次次。
林晨曦透过枝叶洒落，斑驳跃。
艾文翼翼穿灌丛，尽量任何响。
熟悉片林，里野兔没，也些方适采药。
弯腰拔起株叶兰，放篮子里。
忽然，到传响。
警回，只见几片落叶随飘落，除此之，切如常。
皱皱眉，总得刚才瞬，么掠过角。
摇摇，告诉自己太紧张。
当转准备继续，余却瞥见处棵老，模糊痕迹——像某种古老符号，刻皮，己经被岁侵蚀得难以辨认。
犹豫，还过。
符文，虽然残缺全，但隐约能受到散微波。
艾文伸，指尖碰符文。
刹，股奇异涌入——仿佛么回应，又仿佛只个错。
迅速收回，由自主加。
么，但隐隐得，符文，似乎见过某些面。
环顾周，确认没注里，才悄悄转。
林吹过，叶摇曳，符文再次隐入之。